Trainer Philippe helpt ondernemers praktisch optimaliseren

Als vijftienjarige vond Philippe zijn eerste job in een supermarkt. Hij behaalde uiteindelijk een diploma van handelsingenieur, ging na zijn studie voor Delhaize werken als winkeldirecteur en sprong daarna in de commerciële ondersteuning voor alle supermarkten in België en Luxemburg. 

“Mijn volgende stap? Lidl. Om het retailwezen in een totaal andere setting te ervaren. In de vier jaar dat ik er werkte, heb ik veel geleerd over efficiënt en gestructureerd werken.” Uiteindelijk kreeg Philippe een aanbod om voor Walmart Canada te werken. Het betekende een verhuizing naar Toronto voor hem en zijn vrouw.

“Lidl is al een geoliede machine, maar Walmart is een mastodont. Het is de grootste retailer ter wereld. Ik werd verantwoordelijk voor alle supercenters in en rond Toronto. Vier jaar geleden verhuisden we terug naar België.” 

Eenmaal terug in ons land werkte Philippe nog twee jaar bij Delhaize in de logistiek, daarna bouwde hij mee aan Snuggles & Dreams, het bedrijf van zijn vrouw. “Mijn eerste ervaring met zelfstandig ondernemen. Het gaf me zicht op de groei van een bedrijf, het budget en welke investeringskeuzes je als ondernemer wel en niet moet maken. Het spoorde me aan om managementconsultant te worden, zodat ik bedrijven kon adviseren op basis van ervaringen uit de praktijk.”

Toen Delhaize vorig jaar aankondigde dat alle winkels verzelfstandigd zouden worden, kreeg Philippe interesse in dat proces. “Hoe krijg je die winkels rendabel? Kunnen we de nieuwe zelfstandigen ondersteuning bieden? Zo kwam ik in contact met Buurtsuper.be en PMO en werd ik lid van het trainersteam.”

Philippe: “Voor mij komt alles hier samen: de inhoudelijke kennis die ik verzameld heb, als werknemer én als zelfstandige, mijn affiniteit met voeding en retail, en daarnaast ook mijn opleiding tot coach. Want luisteren naar mensen en communiceren in de taal van de klant speelt ook een enorme rol.”

Na enkele begeleidingen ziet Philippe welke uitdagingen en kansen er liggen voor zelfstandige supermarktuitbaters en buurtwinkels. “Het zijn moeilijke tijden, met grote gevestigde retailers die kleinere spelers overnemen. De promo’s worden agressiever, de retailers leggen steeds strengere voorwaarden op aan de zelfstandige uitbaters en de operationele kosten stijgen. Het zet allemaal druk op de zelfstandige. PMO creëerde daarom een plan van aanpak waarmee we zelfstandigen ondersteunen richting meer rendabiliteit.” 

Allereerst focust Philippe op cijfers en resultaten. “Wat zijn je inkomsten, je derving, welke brutomarge heb je nodig, hoe evolueren je kosten? We berekenen zo samen waar er winst te rapen valt. En ook hoe je meerwaarde kunt creëren of investeren. Daarna kijken we naar de lokale verankering. Voor welk product of welke categorie komen klanten speciaal naar je winkel? Zo zetten we je zaak steviger op de kaart."

"Ten derde proberen we je bij te staan in de omgang met de versketen. Op versproducten is nog veel te winnen, zeker wanneer je de producten die ongeschikt voor verkoop zijn, gaat verwerken in andere producten. Je derving tot een minimum beperken en de keten goed begrijpen is essentieel. Op dat vlak functioneren de PMO-trainingen als een spiegel. Maar wel een realistische en neutrale. Doordat we zelf weten hoe het is om zelfstandige te zijn, gaan we dieper. En gaan we in op de vragen waar je écht mee zit.”