Op zoek naar jonge witte raven voor jouw buurtsuper

Leerlingen die nood hebben aan een praktische invulling van hun middelbareschoolcarrière kunnen, zolang hun school daartoe bereid is, een aanvraag doen voor duaal leren. SYNTRA is een van de partners die het concept in Vlaanderen faciliteert en biedt meer dan 100 duale opleidingen aan. Van administratie tot zorg, logistiek en verkoop. Competentiecoaches Eva en Larissa vormen dan ook een centrale spil tussen heel wat actoren.  

Eva: “De leerlingen kunnen per graad instromen en in principe alle competenties binnen twee jaar behalen. Ze moeten goed hun best doen om hun skills te verstevigen. Vooral de soft skills doen ertoe, denk aan de omgang met de klant, kritisch denken, tijdmanagement, communicatie en samenwerken. Daar coachen we ze dan ook grondig in. De begeleidende docent gaat vier keer per jaar op locatie kijken hoe ver de leerling staat en wij doen de coaching en eindevaluaties. We zorgen voor een duurzame samenwerking tussen leerling, school en werkgever.” 

De voordelen zijn talrijk, bevestigen Larissa en Eva. “Wie niet aan personeel geraakt in een knelpuntberoep, kan beter iemand opleiden aan een laag tarief en die persoon laten doorgroeien binnen het bedrijf”, vertelt Larissa. “Ja, je moet daarvoor tijd en energie investeren in iemand, maar het resultaat is dat heel wat van deze duale leerlingen blijven werken bij hun duale werkgever. Na het afstuderen zijn ze vanaf de eerste dag rendabel, met alle nodige vaardigheden op zak. En ze passen goed in je team.”  

Dat laatste ziet Eva ook terug in haar begeleidingen. “Een jong persoon wordt vaak sterk betrokken door de oudere collega’s. Die vinden het namelijk ook leuk om hun vak door te geven. Het is altijd fijn om iemand te zien openbloeien.” De inwerktijd van de leerling wordt overigens ruimschoots beloond door een premie van de overheid. Een soort compensatie voor de onkosten die je als werkgever maakt. 

Tijdens gezamenlijke feedbackmomenten leert de leerling de potentiële groei- en werkpunten kennen. “Al moedigen we werkgevers aan om niet te wachten tot die officiële momenten”, legt Eva uit. “Je kunt beter elke twee weken een korte koffiepauze inlassen en even met de leerling rond de tafel zitten om de vooruitgang te bespreken. Met geduld en een laagdrempelige aanpak. Zo weet de leerling meteen waar hij of zij aan toe is.”  

Communicatie is dus een speerpunt. Maar ook een open houding naar elkaar toe. “Sommige werkgevers twijfelen over duaal leren”, geeft Larissa aan. “Ze kijken naar de leeftijd van de leerling en denken: vijftien jaar, dat is toch veel te jong om in mijn winkel te werken? Maar niet alle vijftienjarigen zijn hetzelfde. De maturiteit verschilt van jongere tot jongere.”

“Daarnaast is niet elke ervaring het winnende lot”, vertelt Eva. “Net zoals bij gewone werknemers, leidt niet elke samenwerking tot een klik. Het is belangrijk dat je je als werkgever toch blijft openstellen. Blijf het proberen. Er zitten witte raven tussen die je misschien wel voor de komende tien tot vijftien jaar als vaste kracht in je winkel kunt inzetten. De moeite, toch?”  

Wie zich graag wil laten erkennen als duaal leerbedrijf, kan zich registreren via www.duaalleren.vlaanderen/onderneming. Larissa: “Als het erkenningstraject eenmaal doorlopen is, sta je in de database van de overheid en gaan we op zoek naar de juiste match. Wij maken de contracten op en sociale bureaus helpen je met de verdere praktische zaken. Je openstellen voor duaal leren is meer dan de moeite waard én een leerzame ervaring voor zowel jou als je team.”