Nieuw: een écht duurzame draagtas

"Na het verbod op de gewone single use plastic tassen stapten veel supermarkten over op papieren, juten, katoenen of PP (polypropeen) en PE (polyethyleen) woven draagtassen”, vertelt hij. “Die alternatieven zijn al een stap in de juiste richting, maar helaas niet altijd gebruiksvriendelijk en weinig duurzaam door hun productieproces en de logistiek die erachter schuilt.” 

Pelgrims steekt van wal met de papieren draagtassen. “Die lijken op het eerste zicht een duurzaam alternatief en ze zijn dat ook voor een stuk. Maar ze worden vaak toch maar één keer gebruikt. Als je weet dat er bijzonder veel energie in transport en opslag kruipt, dan snap je dat het geen volwaardige alternatieven zijn. Bovendien is een papieren draagtas niet ideaal in slechte weersomstandigheden.” 

De meeste herbruikbare draagtassen worden gemaakt van het sterke PP of PE woven materiaal. Die moeten echter in Azië geproduceerd worden om betaalbaar te blijven. “Men gaat daar letterlijk lappen geweven plastic aan elkaar naaien”, vertelt Wim. “Vaak worden ze dan ook nog eens gelamineerd om een mooi glad drukoppervlak te bekomen op de geweven onderlaag. Uiteindelijk is de tas niet of moeilijk te recycleren en komt hij bij het restafval terecht. Daarenboven zijn ze dik en log en dus niet ideaal om op zak te hebben.”

Linnen, juten of katoenen draagtassen dan? “Die zijn stevig, eindeloos herbruikbaar en wasbaar. Maar ze worden vaak geïmporteerd vanuit Azië. Het sorteren en recycleren van deze tassen is niet evident, waardoor ze toch weer bij het restafval terechtkomen. Ook is de kostprijs een veelvoud ten opzichte van andere herbruikbare alternatieven.”

Toch moeten er dringend duurzame oplossingen komen, weet Wim. “De regering trekt de strop nog meer aan. Vanaf 3 juli 2021 zullen ook de lichte en zeer lichte plastic draagtassen moeten verdwijnen, waardoor winkels enkel nog herbruikbare varianten mogen aanbieden aan de consument.”

Wat is dan wel een goed alternatief voor duurzame draagtassen? Die oplossing is volgens Wim niet ver te zoeken.

“Bagfactory ontwikkelde samen met de universiteit van Kaunas in Litouwen PP non-woven draagtassen. PP non-woven is een soort plastic maar het productieproces is helemaal anders. In plaats van te weven, gebruiken we een zelfontwikkelde en innovatieve seal- en ultrasoon technologie in combinatie met een smeltprocedure. Dankzij die methode kunnen de zakken uit één soort materiaal worden gemaakt. Ze zijn bovendien heel soepel en hebben de look & feel van textiel. De tas kan je wassen, is makkelijk plooibaar en eenvoudig op te bergen.”

De tassen zijn zeer licht (slechts 50 gram/m2 in plaats van 140 gram/m2 zoals de klassieke herbruikbare draagtassen) maar hebben wél dezelfde draagkracht als de woven modellen. Je bespaart dus op grondstoffen. “Door hun lage gewicht kan je meer tassen per m³ stockeren. Wat resulteert in minder transportkosten en minder CO2-uitstoot. En ze worden geproduceerd in Europa waardoor we op vier tot zes weken een afgewerkt product kunnen leveren."

"De draagtassen van Bagfactory zijn bovendien niet alleen duurzamer, maar ook gunstig in prijs!", besluit Wim. 

Hoe beter je de drie R’s kan invullen: reduce, reuse en recycle, hoe duurzamer je product, weet Wim tenslotte nog te vertellen. “De reduce-impact is groot doordat de PP non-woven modellen zeer dun en licht zijn. Je hergebruikt – ‘reuse’ – de tas ook zo vaak je wilt. Is hij vuil, dan was je hem in de wasmachine. En als hij helemaal versleten is, kan hij gewoon bij de PMD-zak waardoor hij perfect gerecycleerd kan worden.” 

Bagfactory, dat met zijn productie gevestigd is in Vilnius (Litouwen), wil in de toekomst ook recyclage van gebruikte tassen aanbieden. “De draagtassen worden nu al gemaakt uit 50% gerecycleerd materiaal. Op termijn willen we de versleten draagtassen, die ingeruild werden bij de supermarkten, terug van de markt halen om er opnieuw een draagtas van te maken. Een echte Cradle to Cradle-oplossing. En zo is de cirkel weer rond!”