Van wereldsmaken tot BBQ-klassiekers

Barbarich is in 1983 opgericht door de vader van Vlatko Barbarich. In 2006 nam die samen met zijn vrouw Laurie het roer over. Sindsdien zetten ze sterker in op innovatie en de uitbreiding van hun internationale aanbod. “We hebben ons assortiment bewust verbreed met producten die je hier nog niet overal vindt en zijn sterke samenwerkingen aangegaan met buitenlandse leveranciers”, vertelt Vlatko. 

Vandaag belevert Barbarich vrijwel alle grote supermarktketens in de Benelux en is het bedrijf ook actief op de Franse markt. En de smaakvoorkeuren liggen er dichter bij elkaar dan je zou denken. “Belgen staan erg open voor nieuwe smaken en internationale producten, dat valt wel op. En wij worden ook iets meer beïnvloed door Frankrijk dan Nederlanders.” 

Hoe Barbarich beslist welke producten te importeren? “We reizen veel en volgen de trends op de voet. Ook sociale media, TikTok bijvoorbeeld, schakelen we in om naar het consumentengedrag te peilen. Sommige producten zijn natuurlijk maar kort populair. Snel schakelen én tegelijk kritisch blijven is  dan de boodschap: is het een hype die snel overvliegt of zit er echt potentieel in?” 

Die openheid voor nieuwe smaken zie je ook terug rond de barbecue, zo meent de CEO. Wat vroeger vrij klassiek bleef, is vandaag uitgegroeid tot een moment van ontdekking. “Mensen willen variatie. Ze combineren verschillende keukens en durven meer dan vroeger.”  

Barbarich speelt daar actief op in.  Zo verdelen ze exclusief de barbecuesauzen van Jack Daniel's in België en Luxemburg. Smaken zoals honey, sweet & spicy en original sluiten perfect aan bij gerechten als ribbetjes, kippenboutjes of spiesjes. Vanaf april wordt dat aanbod uitgebreid met kruiden, voor een extra Amerikaanse touch aan barbecuegerechten. 

Ook in het aperomoment rond de barbecue verschuift er wat. De klassieke zout- of paprikachips en borrelnootjes maken vaker plaats voor uitgesproken smaken. Een belangrijke pijler binnen het assortiment van Barbarich is dan ook Brets. Het Franse chipsmerk staat bekend om zijn natuurlijke aroma’s en authentieke smaakbeleving. “Wat  op de verpakking staat, proef je ook echt. Dat maakt het verschil.” 

De populairste smaken binnen het Brets-gamma in de Benelux? Kaas van de Jura, yakitori en gestoofde kip. Maar ook barbecuesmaken doen het goed, zeker in het seizoen. Binnenkort worden er bijgevolg drie nieuwe varianten gelanceerd: BBQ & Jalapeño, BBQ Whisky en Mexicaanse BBQ. Extra kruidig én werelds. 

Barbarich blijft inzetten op vernieuwing en houdt rekening met de wensen van consumenten. “Vooral Aziatische smaken winnen meer en meer aan populariteit,” vertelt Vlatko Barbarich. “Van Koreaans tot Vietnamees en Thais. Die invloed zal de komende jaren alleen maar groter worden.”

Om die groei te ondersteunen, investeert het bedrijf in een nieuw depot van 4.500 m², aangevuld met 1.000 m² kantoorruimte. De opening is voorzien voor juli 2027. “Vandaag botsen we soms op onze limieten qua opslag. Straks krijgen we meer ruimte om sneller in te spelen op trends en ons aanbod verder uit te bouwen.”