Rugbyfan Philip Van den Abbeele

De Dendermonde Rugby Club telt meer dan 600 leden. Philips jongste zoon, Milo, speelt al er sinds zijn vijfde verjaardag. Ondertussen maakt hij deel uit van U14, de afdeling waar Philip ook manager van is.

“Onze U14’ers tellen een 40-tal leden en spelen nu competitie in klasse D2, de op één na hoogste klasse in de competitie van U14 België. Er zijn verschillende, oudere spelers van de club die in het Belgische nationale team zitten of zelfs in een buitenlands team spelen.” 

Als manager is Philip de schakel tussen ouders en spelers aan de ene kant en de trainers en club aan de andere kant. “Ik hou de aanwezigheden bij, stel het wedstrijdblad op en voer de communicatie naar de spelers en ouders. Ik sta ook in voor het materiaal en de wedstrijdkledij. En tijdens de wedstrijden verzorg ik alles wat er rond en op het rugbyveld gebeurt. Dat kan bijvoorbeeld ook EHBO zijn als er iemand gekwetst is.”

Eerst kende hij niet zo veel van de sport, maar ondertussen is hij een echte rugbyfan. “Wat me bevalt, zijn de rugbywaarden en de vriendschap. Hoewel het een harde contactsport is op het veld, vind je een hechte vriendschap naast het veld, met respect voor iedereen. De tegenstander of een referee uitjouwen zal bij ons nooit gebeuren. We lachen heel wat af, maar er wordt ook hard gewerkt. En we staan als één blok klaar om onze kleuren te verdedigen.”

“Bovendien - en dat is voor mij de belangrijkste reden - zie ik mijn zoon opgroeien. Iets wat ik de vorige jaren, zeker tijdens de pandemie, soms gemist heb. Vooral dan bij mijn oudste zoon.” Philip maakt zich bewust twee keer per week vrij voor het rugby. “Mijn winkelverantwoordelijken weten dat ik dinsdag en donderdag iets vroeger vertrek om met mijn zoon naar het rugbyplein te gaan. Daar komt niets tussen.”

Sluipen zijn ervaringen met de rugbyclub soms in de manier waarop hij zijn winkel leidt? “Zeker! Wil je solliciteren bij Ekowinkel, dan vind je de rugbywaarden vermeld als pluspunt in onze vacatures. Aan de andere kant kan ik mijn ervaring als zaakvoerder goed gebruiken op de club, vooral het efficiënt communiceren en oplossingsgericht denken. Ik kijk er naar uit om zeker nog enkele jaren rugbymanager te zijn!”