Loonsverhoging opnieuw mogelijk vanaf volgend jaar

19/02/2026 2 min.

Personeel
Belangenbehartiging

Onze lonen stijgen 1,1 procent trager dan in de buurlanden. Van een loonkosthandicap is dus geen sprake meer, blijkt uit een nieuw rapport van de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven. Het opent de deur voor loonsverhogingen in 2027, maar UNIZO roept op om voorzichtig te zijn.

Om de twee jaar vergelijkt de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB) de lonen in de privésector in België met die in onze buurlanden. Dat maakt deel uit van het mechanisme dat Jean-Luc Dehaene in 1996 in gang zette om te vermijden dat de uurlonen hier uit de pan zouden swingen en zo de competitiviteit van onze bedrijven zou kelderen. De loonwet is daarvan een essentieel onderdeel. Die bepaalt wettelijk hoeveel de lonen mogen stijgen.

Uit het rapport dat gisteren verscheen, blijkt in elk geval dat de loonkosthandicap volledig is weggesmolten. In vergelijking met 1996, het referentiejaar, stijgen de lonen in Nederland, Frankrijk en Duitsland 1,1 procent sneller dan hier, terwijl ze in 2008 nog 6 procent en in 2024 nog 1,5 procent sneller groeiden.

De CRB verwacht dat de lonen in de buurlanden over de periode 2025-2026 maar liefst 2,8 procent sterker zullen stijgen dan in België. Dat heeft te maken met de centenindex die Arizona straks zal doorvoeren en vooral met de loonwet, die onze lonen de voorbije vier jaar bevroor. In 2021 en 2022 mochten ze met amper 0,4 procent toenemen, maar sindsdien bedraagt de loonmarge 0 procent.

Dat de loonkosthandicap nu is veranderd in een loonvoordeel, opent de deur voor hogere lonen. Hoeveel hoger zal in februari volgend jaar moeten blijken. Ook over die loonmarge maakt de CRB dan een rapport.

Toch roepen de werkgevers van het VBO en UNIZO op om voorzichtig te zijn en nog geen conclusies te trekken. Bart Buysse van UNIZO benadrukt dat het sneller of trager stijgen van de lonen niets zegt over de werkelijke loonkost.

“Een gewerkt uur in België is al enkele jaren 10 procent duurder dan in de buurlanden. Dat komt neer op 48 euro in België, tegenover 44 euro in Duitsland en Frankrijk en 43,5 euro in Nederland. Dat is gemiddeld een verschil van 4 euro per uur.” Volgens Buysse is de loonwet ook nodig als tegenwicht voor de indexering, zeker wanneer externe schokken zoals corona onze lonen plots sneller dan in de buurlanden de hoogte injagen.

Bron: De Standaard