Fiscaal vriendelijke overuren verlengd tot eind dit jaar

Op de valreep verhinderen de partijen van de federale regering dat het vanaf eind deze maand een pak moeilijker wordt om overuren te presteren. Een tijdelijke regeling die tot 30 juni loopt, wordt met een halfjaar verlengd. Dat blijkt uit de indiening in de Kamer van een amendement op het ontwerp van programmawet. Die wet bevat de eerste grote hervormingen van de regering-De Wever.

Door de krapte op de arbeidsmarkt zijn overuren de jongste jaren almaar belangrijker geworden voor bedrijven om al het werk gedaan te krijgen. Zo telde het sociaal secretariaat Lantis vorig jaar bij zijn 30.000 klanten 3,4 miljoen overuren. Dat waren er de helft meer dan drie jaar eerder. Een van de verklaringen ligt in de flexibelere regels die de regering-De Croo invoerde om de economische heropstart na de pandemie een duw in de rug te geven.

Werkgevers moeten relance-overuren niet motiveren en ze leiden niet tot 'inhaalrust' of 'overloontoeslag'. Daardoor zijn ze snel populair geworden. De relance-overuren werden vorig jaar elf keer zo vaak gebruikt als in 2021. Vooral in de bouw, de kleinhandel, de brede bediendesector en ziekenhuizen wordt volgens de zelfstandigenorganisatie Unizo een beroep gedaan op het fiscaal vriendelijke systeem. Het gaat wel om een tijdelijk regime dat op 30 juni afloopt.

De regering verlengde het eerst niet omdat in het regeerakkoord een nieuw en eenvoudiger systeem is aangekondigd. Dat moest volgende maand al ingaan. In april toonden de werkgevers zich echter sceptisch over die timing. Hun argwaan blijkt nu terecht. De verlenging van alle huidige regels tot het einde van het jaar 'moet zekerheid brengen', zegt Kamerlid Nathalie Muylle (CD&V), een van de ondertekenaars van het amendement. De bedoeling is om de definitieve hervorming van de overuren na de zomer in de plooi te leggen, zodat ze op 1 januari kan ingaan, bevestigt federaal minister van Werk David Clarinval (MR).

In de nieuwe regeling zullen werknemers zelf kunnen kiezen om op een fiscaal interessante manier 360 uur per jaar extra te werken. Voor CD&V hangt dat samen met de verdere versoepeling van de flexi-jobs. De redenering is dat als het daardoor flexibeler wordt om voor een ander bedrijf bij te klussen, het ook makkelijker moet worden om wat meer te werken bij je eigen werkgever.

Unizo en sectororganisatie Buurtsuper.be noemen het amendement welgekomen, maar onvoldoende. 'Dit is het minimum minimorum', luidt het in een reactie. 'Hoewel de verlenging beter is dan niets, blijft het als antwoord onvoldoende. Voor werknemers die hun urenplafond al (bijna) hebben bereikt, biedt dit geen oplossing. Zij kunnen niet worden ingezet om de verhoogde werkdruk tijdens de zomermaanden op te vangen.'

De ondernemersorganisaties pleiten daarom voor minstens een extra quotum van 120 vrijwillige overuren voor de tweede jaarhelft, zonder personenbelasting, sociale bijdragen, motief, of recupverplichting. 'De zomer staat voor de deur. In sectoren zoals de detailhandel is het alle hens aan dek.' 

Bron: De Tijd