Kim De Meulenaere is professor organisatiegedrag en humanresourcesmanagement. Organisaties waarin iedere leeftijdsgroep even sterk aanwezig is, zijn beduidend productiever dan organisaties waar dat niet zo is. Oudere werknemers nemen vlugger ontslag, wanneer ze het gevoel hebben dat er te veel sterk verschillende leeftijdsgroepen zijn.
Er zijn twee redenen waarom oudere werknemers het moeilijk hebben met die leeftijdsverschillen. ''Enerzijds hebben ze sneller het gevoel dat ze worden gediscrimineerd omwille van hun leeftijd. Ten tweede hebben ze het gevoel dat ze er niet bij horen. Noch bij de jongeren, noch bij hun leeftijdsgenoten."
Dat laatste komt omdat vijftigplussers zich niet per se met elkaar identificeren, meent de professor. ''De ene heeft misschien al kleinkinderen en zeven verschillende jobs achter de rug, terwijl de andere pas vader geworden is en al zijn hele leven aan hetzelfde bureau zit.” Jongeren blijken veel minder last te hebben van leeftijdsverschillen. Het is zelfs goed voor hen. Jongeren die collega's van dezelfde leeftijd hebben, voelen zich beter in hun vel en nemen daardoor minder vaak ontslag, blijkt uit de studie.
"Op papier is de ideale verdeling niet moeilijk: van elke mogelijke leeftijd heb je evenveel collega's nodig. Verschillende leeftijden brengen verschillende soorten kennis en ervaring met zich mee die elkaar versterken. ''Maar dat is de theorie. Want je kan nog de perfecte verdeling hebben: als medewerkers niet worden aangemoedigd worden om kennis te delen en goed met elkaar samen te werken, zullen er toch nog problemen opduiken."
Bron: Het Laatste Nieuws