Sociale onderhandelingen moeten doorgaan

De handelssector kampt met heel wat uitdagingen zoals het stijgend marktaandeel van e-commerce, de oververzadiging van supermarkten waardoor de marges jaar na jaar slinken en heel wat faillissementen die zich in de fashion en andere handelssectoren aandienen.

Verder zal de digitalisering, automatisering en artificiële intelligentie niet alleen zijn impact hebben op de ondernemingen, maar minstens evenzeer op de werknemers. Vele operationele taken zullen immers verdwijnen en het profiel van de winkelbediende is aan een belangrijke upgrade toe. Hierdoor moeten de sociale partners zich eveneens dringend beraden aangezien de meerderheid van de winkelbedienden kortgeschoold zijn.
 
Eén van de belangrijkste issues van het sociaal overleg is de zogenaamde ‘harmonisering’ van de paritaire comité’s en arbeids- en loonvoorwaarden. Voor UNIZO en Buurtsuper.be is de bedoeling van een paritair comité om, met de collectieve overeenkomsten rond loon- en andere arbeidsvoorwaarden, zo dicht als mogelijk de realiteit van de sectoren of zelfs deelsectoren te benaderen, dit in het belang van zowel werkgevers als -nemers. De loon- en arbeidsvoorwaarden moeten correct en marktconform zijn op een manier dat de ondernemingen die financieel ook kunnen dragen en de tewerkstelling kan gehandhaafd blijven.

Sommigen verwijzen, in het kader van die zogenaamde ‘harmonisering’ van de paritaire comité’s, naar een noodzakelijk ‘level playing field’ of ‘gelijk speelveld’.

UNIZO en Buurtsuper.be wijzen erop dat men onmogelijk dezelfde loon- en arbeidsvoorwaarden kan koesteren voor (multi)nationale bedrijven die een nettowinst realiseren van meer dan 300 miljoen euro, als voor zelfstandige ondernemingen. Een recente rendabiliteitsstudie, uitgevoerd door SERUNT bij 380 zelfstandige supermarkten, wijst uit dat de gemiddelde nettowinst 188.092 euro en de mediaan slechts 91.455 euro bedraagt.

Dit toont aan dat de overgrote meerderheid van zelfstandige supermarkten onmogelijk de komende noodzakelijke investeringen kan financieren, zoals bijvoorbeeld de energietransitie. Volgens dezelfde rendabiliteitsanalyse maakt zelfs 18,42% deze ondernemingen momenteel verlies.