Recht van ’t Veld is Groente- en Fruitambassadeur

Mystery shoppers beoordeelden deelnemende winkels op versheid, presentatie en klantvriendelijkheid. Recht van ’t Veld maakte het meeste indruk. “Onze sterkte is net die persoonlijke aanpak”, zegt Linda Van Dessel-Storms (59), die samen met haar man Raf Storms (63) de winkel uitbaat.

De wortels van Recht van ’t Veld gaan terug tot 1985, toen Linda en Raf startten als klassiek tuinbouwbedrijf. Ze teelden bloemkool, sla, prei, tomaten en ook chrysanten. “Van een hoevewinkel was toen nog geen sprake, die kwam er pas in 2014”, vertelt Linda. “Mijn vader vormde de basis. Zoals vroeger veel werd gedaan, gingen mensen voor hun aardappelen tot bij de boer. Mijn vader was hier voor gekend."

"Toen hij zelf geen aardappelen meer teelde, kwamen er toch nog steeds mensen langs om die bij ons aan te kopen, ook voor onze eigen gekweekte groenten. Hierdoor zijn we bewuster gaan kijken naar welke teelten we konden combineren in kleinere hoeveelheden. Op die manier konden ze bewust van het veld tot bij de klant terechtkomen.”

Die eerste stap was bescheiden. “Een hangar, wat rekken, bakken, tafels. We zijn bewust heel klein gestart, maar beetje bij beetje groeide het”, vertelt Linda. “En dan kwam corona.” Dat was voor de familie een echt kantelpunt. Plots vonden veel mensen opnieuw hun weg naar de korte keten. “Hier konden ze buiten wachten, afstand houden en een babbeltje slaan”, zegt Linda. "Op sommige momenten moesten ze zelfs een uur aanschuiven, maar ondertussen raakten ze wel met elkaar aan de praat. Maar daardoor steeg ook de vraag en moesten we ook ons assortiment uitbreiden. De mensen wilden meer, waardoor we ook bij groothandels moesten aankopen.”

Linda en Raf werken op een paar uitzonderingen na enkel met producten van Belgische bodem. “Pink Lady-appels? Niet bij ons”, zegt Linda. “Die komen van te ver. Wij werken met een lokale fruitboer uit Vissenaken en Corsendonk. Tomaten? In het seizoen hebben we onze eigen volle grond tomaten onder glas, tijdens de winterperiode zorgen we ervoor dat er enkel Belgische tomaten te koop zijn. Wij geloven in eerlijke seizoensgebondenheid.”

Recht van ’t Veld is intussen meer dan een winkel. Het is een familieproject. Dochter Nicky kwam er met de start van corona bij en zette haar schouders onder de zorgboerderij. “We begeleiden jongeren die het moeilijk hebben op school, leren hen onze waarden en betrekken hen in ons werk”, vertelt Linda. Ook dochter Sanne, die vroeger in de zorg werkte, stapte mee in het verhaal. “We zijn echt een hecht team.”

Nieuw is ook hun tomatenpuree. “We werkten al met overschotten, maar verwerkten alles handmatig”, legt Linda uit. “Nu hebben we de productielijn van een collega overgenomen. Straks lanceren we onze eigen tomatenpuree, gemaakt van onze vollegrondtomaten.” De eerste potjes zijn binnenkort te koop.

Recht van ’t Veld biedt een breed assortiment aan, maar alles blijft binnen de korte keten. “Onze zuivel van koeien, schapen en geiten komt van verschillende lokale producten. De diepvriezers zijn gevuld met vlees van ‘t Zwarthof uit Zoersel, zij zorgen voor een assortiment van lamsvlees en het Belgische ras Wit-Blauw. Niets gaat verloren. Wat we niet verkopen, verwerken we tot soep. En dat appreciëren de klanten.”

Met de titel van Groente- en Fruitambassadeur op zak en een groeiend aanbod in eigen verwerking en zorgwerking, kijkt de familie Storms met vertrouwen naar de toekomst. “Als familiebedrijf willen we mensen bewust maken van het belang van Belgische groenten en fruit”, zegt Linda. “We blijven trouw aan de seizoenen, aan de korte keten, aan de mensen én onze klanten. Want zij maken dit verhaal mogelijk voor ons.”

Bron: www.made-in.be/mechelen