Oekraïense nieuwkomers aan de slag!

Verstraete Enterprises is een elektrotechnisch bedrijf dat opgericht werd in 1969. Ondertussen heeft het familiebedrijf drie vestigingen (Jabbeke, Herentals en Neuf-Berquin), zes depots en zijn er meer dan 250 werknemers werkzaam in de firma. Milan sprak er met HR-manager Gaelle Vileyn. 

Gaelle Vileyn: De activiteiten die we uitvoeren kunnen opgedeeld worden in twee grote luiken: enerzijds de raamcontracten voor voornamelijk nutsbedrijven en anderzijds de projecten zoals laadpalen, sportverlichting, middenspanningscabines en kerstverlichting. Nog steeds zet de familie zich ten volle in om het bedrijf verder te laten groeien, des te meer met alle opportuniteiten die er zijn binnen de energie transitie voor de komende tien jaar!  

Milan: Wie zijn jullie medewerkers? 

Gaëlle: Onze werknemers hebben kennis en ervaring van elektriciteit, en/of gas, en/of televisie, dit door hun diploma en/of opleiding binnen het bedrijf. Bijkomend zijn er ook heel wat collega’s met een rijbewijs C/CE die aan de slag gaan met de autolaadkraan of hoogtewerker. Zij staan in voor het vervangen en plaatsen van de verlichtingspalen, plaatsen van de led armaturen en vervolgens aansluiten op het net. De ploegen van aansluitingen staan in voor elektriciteit, gas en/of kabeltelevisie en worden bijgestaan door een grondwerker. 

Milan: werken jullie ook met nieuwkomers?

Gaëlle: ja, zeker! Als bedrijf winden wij het belangrijk dat onze nieuwe mensen voldoende integratie en begeleiding krijgen. Daarom hebben wij de ‘Verstraete Academy’ opgericht om nieuwe mensen van bij de start een tijd intern op te leiden, dit zowel op theoretisch vlak als organisatorisch en integratie vlak. Nadat men de academy heeft doorlopen, wordt men ingezet op de werven onder de begeleiding van een peter. 

Milan: Van waar interesse in Oekraïense nieuwkomers?

Gaëlle: Door de schaarste op de Belgische arbeidsmarkt en de enorme elektrificatie die in België voor de deur staat, is er dringend nood aan gemotiveerd en gekwalificeerd personeel. Wij zijn overtuigd dat er mensen uit Oekraïne deze capaciteiten hebben en we samen aan een succesvolle toekomst kunnen werken.

Milan: Welke verwachtingen hebben jullie naar nieuwkomers toe?

Gaëlle: Wij hebben dezelfde verwachtingen naar onze buitenlandse werknemers toe als onze Belgische werknemers. Eerst en vooral vormen inzet en motivatie de basis. Wij verwachten communicatie in het Nederlands, Engels of Frans en een rijbewijs B of rijbewijs C/CE, afhankelijk van de functie. Ervaring is zeker een pluspunt, maar door de diverse opleidingen intern en extern kan hier ook aan bijgeschoold worden. 

Milan: Hoe pakken jullie het aan als er (Oekraïense) nieuwkomers starten? 

Gaëlle: Nieuwe werknemers krijgen altijd een onthaal waarbij ze toelichting krijgen over de waarden, normen en visie van de firma, gevolgd door een toelichting van de veiligheidsbrochure, want veiligheid is topprioriteit binnen onze firma. Als laatste krijgen ze nog een volledige rondleiding in de firma en kunnen ze kennismaken met de nieuwe collega’s. 

Werknemers die afkomstig zijn uit het buitenland en nog geen huisvestiging hebben, helpen wij bij het zoeken naar huisvesting. Zo is er naast onze firma een woning met enkele kamers die we kunnen verhuren aan werknemers die hiervan wensen gebruik te maken. De woning is slechts één minuut wandelen van de firma, waardoor er geen vervoersmiddel nodig is om zich te verplaatsen naar het werk. In Jabbeke zijn er ook enkele supermarkten op wandelafstand. De nieuwkomers kunnen ook steeds op ondersteuning rekenen bij hun administratie en wanneer ze vragen hebben kunnen ze steeds bij de personeelsdienst terecht. 

Milan: Kan je andere werkgevers ook aanraden om nieuwkomers een kans te geven? 

Gaëlle: Absoluut, door de schaarste op de arbeidsmarkt zijn veel werkgevers gedwongen om open te staan voor buitenlandse rekrutering. Belangrijk daarbij is dat de nodige integratie en begeleiding voorzien is voor een maximale slaagkans!