‘Iemand met autisme heeft sterkere focus en is nauwkeuriger’

Ben je automatisch afgeschreven voor de arbeidsmarkt wanneer je een neuro divergent persoon bent, zoals iemand met autisme of met ADHD? Elke specialist of ­beleidsmaker zal luidkeels beweren dat dat niet het geval is en dat we iedereen kunnen gebruiken in een inclusieve maatschappij met een erg krappe arbeidsmarkt.

‘En toch zit een groep van 20.000 à 25.000 normaal tot hoogbegaafde mensen werkloos thuis, alleen omdat ze een autismespectrumstoornis (ASS) hebben. Intussen blijven, alleen al in Vlaanderen, meer dan 60.000 vacatures openstaan', aldus Pauwels. 

Pauwels ontdekte dat mensen met ASS moeilijker solliciteren omdat ze doorgaans niet de beste verkopers en babbelaars zijn. Ze willen het liefst op afstand werken omdat ze in een klassieke werkomgeving te veel prikkels binnenkrijgen. En omdat ze na een werkdag wat ‘decompressietijd’ nodig hebben, willen velen liever niet fulltime werken. Het is een profiel waarmee je in een klassiek sollicitatiegesprek al snel wordt weggezet als ‘niet gemotiveerd’ of ‘weinig communicatief’, terwijl dat helemaal niet het geval hoeft te zijn.

Bovendien blinken mensen met autisme uit op sommige zaken. Pauwels: ‘Ze hebben vaak een sterke focus, zijn nauwkeurig en loyaal. Ik kwam tot de conclusie dat ik die sterktes beter kon uitspelen door hen te koppelen aan bepaalde taken in een bedrijf, eerder dan aan een vacature.’

‘We organiseren geen klassiek sollicitatieproces, maar we gaan na welk profiel onze kandidaten hebben: kunnen ze goed plannen, communiceren, deadlines halen? Zoeken ze eerder repetitief of afwisselend werk? Bij de bedrijven zoeken we dan taken die bij dat profiel passen. Een juiste match tussen kandidaat en takenpakket maakt 90 procent van het succes.’

Autimatic neemt mensen met een ASS zelf in dienst en detacheert hen naar klanten. ‘De klant loopt geen risico op een slechte aanwerving, en het systeem laat ons toe om dienstroosters te maken op maat van de werknemers, inclusief deeltijds werk en thuiswerk’, zegt Pauwels.

Autimatic voorziet voor al zijn werknemers een ‘auticoach’ en vraagt aan zijn klanten om ook een buddy een contactpersoon en begeleider aan te stellen. ‘Ik zoek ook naar taken die breder gaan dan pure software en IT’, zegt Pauwels. ‘Zo zijn veel van onze mensen bezig met de verwerking en kwaliteitscontrole van data. Dat is iets waar ze door hun oog voor detail goed in zijn, en bij bedrijven is er veel vraag naar, onder meer door de opkomst van artificiële intelligentie.’

Het minder goede nieuws: tegenover bijna 50 mensen die hij al aan een job hielp, staan er liefst 600 op de wachtlijst. ‘Mijn grootste uitdaging is bedrijven te overtuigen om het te proberen’, zegt Pauwels. ’Meestal beginnen we met een proefproject van een drietal maanden, maar we zien dat bijna alle klanten er vervolgens mee verdergaan en meer mensen vragen.’

Bron: De Tijd

Luc Ardies van Buurtsuper.be: “In de winkelsector zijn er veel taken waarbij een nauwgezette uitvoering noodzakelijk is. Winkelmedewerkers die gedurende lange tijd de nodige focus kunnen aanhouden zijn ideaal voor, bij wijze van voorbeeld, het aanpassen van prijzen of aanvullen van de winkelrekken.'

'Het engageren van mensen met ASS kan dus zeker een meerwaarde zijn. Niet alleen in tijdens van arbeidskrapte om een groter potentieel van werkzoekenden te bereiken, maar omdat neurodiverse mensen bepaalde skills hebben die bij neuro-typische medewerkers vaak ontbreken.”