"Petten, kappen en zonnebrillen af"

Elke middag tussen 12 uur en 12.30 uur, en opnieuw om 16 uur, staat Jens Blondelle, winkelverantwoordelijke van de Carrefour Express in Brugge, aan de ingang van zijn winkel om mensen te wijzen op de nieuwe regels. Geen petten, zonnebrillen en kappen, en rugzakken laat je achter in een aparte ruimte. Hij doet dat nadat hij enkele stelende studenten op heterdaad had betrapt.

Op de tijdstippen van de controles zullen de regels voor iedereen gelden. “Ik wil geen studenten discrimineren en ik begrijp dat een pet of hoodie voor sommigen mode is. Het is maar een vraag, ze kunnen er ook voor kiezen om ergens anders te gaan winkelen. Is het trouwens wel nodig om met een zonnebril én een pet binnenin een winkel te staan?”

De regels zijn nu twee weken in gebruik en kwamen er op aanraden van de politie. “Ik heb ze zelf gecontacteerd met de vraag wat ik kon doen. De politie raadde mij dit aan zodat wij toch die camerabeelden hebben als bewijs wanneer er iets gestolen wordt.”

Aangezien het gaat om een vraag en geen verplichting zou het niet in strijd zijn met de wet op de privacy. “Ik wil wel benadrukken dat de bewakingsbeelden nooit gedeeld zullen worden.”

Bij Unizo zijn ze niet op de hoogte van specifieke diefstalproblemen met studenten. Wel hebben ze begrip voor de maatregelen van de Brugse winkel. “Winkeldiefstal wordt nog steeds gezien als kleine criminaliteit maar de impact voor ondernemers kan wel degelijk groot zijn”, zegt Luc Ardies, gedelegeerd bestuurder bij Buurtsuper.be, een onderdeel van Unizo.

Iets dat ook Blondelle zegt: “Die diefstallen tellen op hoor. Als je daar niets aan doet, kun je daar failliet aan gaan.”

Volgens Ardies kost winkeldiefstal de gemiddelde buurtsuper jaarlijks 0,5 - 1 % van de omzet. Vooral in grote steden is dit een probleem. “Als je weet dat die gemiddelde buurtsuper 2 % van de omzet als winst na belastingen overhoudt.”

Uit cijfers van Checkpoint Systems blijkt dat de Belgische winkeliers het afgelopen jaar 900 miljoen euro verloren door winkeldiefstallen.

Voor zover bekend is de Brugse buurtsuper de enige waar die regels worden toegepast. Bij Delhaize kiezen ze voor een andere aanpak, zo zegt woordvoerder Roel Dekelver. “Wij zetten in op het Lik-op-stuk-beleid van minister Van Quickenborne dat sinds 1 januari 2022 wordt uitgerold.”

Dat beleid wordt ook door UNIZO aangegeven als de enige oplossing. Concreet betekent het dat winkeldieven een minnelijke schikking kunnen treffen door onmiddellijk een boete tot 350 euro te betalen aan de politie. Daarmee wil Van Quickenborne een einde maken aan de straffeloosheid van winkeldiefstallen.

De reacties op Blondelles actie zijn overwegend positief. Hij is voorlopig blij met de resultaten, volgens hem werkt het echt. “Mijn rayons hebben nog nooit zo mooi vol gelegen en mijn verkoop is er niet minder door. Ik blijf dit zeker nog een paar maanden doen tot het goed in iedereen z'n hoofd zit. Daarna wil ik wel bekijken of ik kan versoepelen, maar dat zal van het aantal diefstallen op dat moment afhangen.”

Bron: Het Nieuwsblad