Koffiemaker Illy koestert autonomie

De Luxemburgse investeringsmaatschappij JAB, onder meer eigenaar van Jacobs Douwe Egberts, en de Zwitserse gigant Nestlé, bekend van Nespresso en Nescafé, hebben grote belangstelling voor hun kleine sectorgenoot. Ze zouden zelfs allebei hebben aangeboden het bedrijf over te nemen. De vermoedelijke overnameprijs ligt rond de 1,6 miljard euro. Maar Illycaffè, opgericht in 1933, meldde vorige week dat ze liever groeien op eigen kracht en op geen enkel bod willen ingaan.

Familiebedrijf
Het familiebedrijf is in handen van de broers Andrea, Francesco en Riccardo, zus Anna junior en hun moeder Anna. Illycaffè positioneert zich in de markt als het koffiemerk van de allerbeste kwaliteit dat alleen in de allerbeste cafés wordt geschonken. In 2017 had het bedrijf een omzet van 466 miljoen euro. Goed voor een marktaandeel van slechts 0,2 procent. De Italiaanse concurrent Lavazza bezit 2,5 procent en de resterende 22,6 procent komt van drie grote spelers: JAB, Starbucks en Nestlé.

Gestage groei
Hoewel het Illycaffè steeds moeilijker wordt om te concurreren zonder flink te groeien, is het bedrijf toch behoorlijk winstgevend. Vorig jaar bereikte de winst vóór financiële lasten en belastingen een recordniveau van 68 miljoen euro. In een interview met La Repubblica zegt Riccardo Illy dat het bedrijf ook zelfstandig groei kan realiseren. 'De omzet van onze koffie-activiteiten bedraagt nu 466 miljoen euro, in 2011 was dat 341 miljoen euro. Het is een groeimodel dat zijn tijd nodig heeft.' Illy speelt wel met het idee van een beursnotering om de groei te versnellen en de zichtbaarheid te vergroten. Waarschijnlijk worden eerst de randactiviteiten in thee, chocolade en wijn, die in een subholding zijn ondergebracht, naar de beurs gebracht. Illy mikt voor de beursgang op volgend jaar.

Bronvermelding: De Standaard