Europese organisatie met sterke lokale poot

Bart Driessens mag dan wel het nieuwste lid van het Benelux-team zijn, nieuw bij Carrier is hij allerminst. Hij bouwde al 30 jaar ervaring  op bij Carrier in binnen- en buitenland. “Wereldwijd zijn we een grote speler op het gebied van verwarming, airconditioning en koeling. In Europa zijn we actief in 26 verschillende landen. Carrier heeft ook een eigen research en  evelopment centrum in het Duitse Mainz”, vertelt Bart Driessens.

“Naast een stevige globale structuur kan Carrier rekenen op sterke lokale teams die de sales, nieuwbouw en service voor hun rekening nemen en zo een totaal-oplossing aanbieden voor alle koelingprojecten.”

Carrier is al langer actief in ons land maar besliste dit jaar om ook een kantoor in België  te openen. “In projecten waar planning cruciaal is en de klokken perfect op elkaar afgestemd moeten zijn, is het essentieel om ook de subtielere cultuurverschillen aan te voelen en  te begrijpen”, vult Marius van der Linden aan. “Daar heb je lokale mensen voor nodig die ook in een lokale vestiging verankerd zijn.”  

“Nieuwe klanten en projecten vinden blijft onze focus. Dat is vandaag een uitdaging. Daar waar we willen groeien, moeten we eerst de lokale mensen hebben om goede dienstverlening  aan te kunnen bieden”, vertelt Peter Hartings. In het kantoor in Herentals zitten al een tiental ondersteunende medewerkers en hebben we zo’n vijftien mobiele servicetechniekers. Er zijn ook een vijftal flexplekken voor projectmanagers. En de installatie- en servicemonteurs komen er regelmatig samen.

“Het team in België kan uiteraard ook rekenen op de shared services vanuit ons Benelux-hoofdkantoor in het Nederlandse Culemborg op vlak van Remote Monitoring, Supply Chain en overige ondersteunende diensten.” 

Op korte termijn wil Carrier haar team in België vervolledigen met extra servicetechniekers en installatiemonteurs. Die service is immers een elementair instrument om bestaande klanten tevreden te stellen en nieuwe klanten te werven.

“In het begin misschien enkel als serviceklant, maar op termijn kunnen we voor die klant ook de partner worden wanneer hij bouwt of verbouwt”, vertelt Marius van der Linden. “Bovendien kan elke storing of ieder oponthoud aan onze meubels een directe impact hebben op de omzet van onze klanten. We moeten dus gewoon een top of the bill service leveren”, bevestigt Bart Driessens.

Een remote servicecenter monitort alle installaties 24/7 en stuurt servicetechniekers aan. “In veel gevallen detecteren we een storing of defect veel sneller dan de klant. Het gebeurt dat er ergens een Carrier-servicemonteur binnenwandelt voordat de winkeluitbater zelf op de hoogte is van het probleem. Die service geeft ons een unieke marktpositie”, vertelt Marius van der Linden. 

Waarmee maakt Carrier nog het verschil? “Carrier is installerend fabrikant”, weet Marius van der Linden. “We plaatsen geen producten van derden maar ontwikkelen, bouwen, installeren én onderhouden ze zelf. Dat maakt dat je als klant eigenlijk maar één aanspreekpunt hebt in de volledige levenscyclus van je koelinstallatie. Waar een nieuwbouwproject vroeger gemakkelijk zes weken in beslag nam, verkorten we de doorlooptijd nu soms tot anderhalve week. Op die manier verminder je de commerciële hinder voor de klant natuurlijk ook gigantisch.” 

Steeds vaker wordt aan de koelinstallatie ook een warmteterugwinningsysteem gekoppeld waarbij de warmte die vrijkomt van de koeling, weer in de winkel wordt gebracht. Deze technologie zorgt ervoor dat de energiekosten voor verwarming drastisch dalen. “Het aanbieden van een volledig A tot Z-project noemen wij een turnkey-aanpak en dat is een enorm voordeel voor de klant. Zeker voor de franchisenemers die sowieso al heel wat bordjes omhoog moeten houden”, aldus Peter Hartings. 

Carrier pionierde al in 2008 met CO2-koelingen en wist de laatste vijftien jaar dan ook een sterkte expertise rond CO2 uit te bouwen.  “Het sleutelen aan een CO2-installatie is een deskundigheid die je niet zomaar onder de knie krijgt. Alle technische medewerkers krijgen bij Carrier daarom een intensieve koeltechnische basisopleiding van twintig dagen in Mainz."

"Ook daarna worden ze voortdurend bijgetraind. Dat is een voordeel dat je hebt als een sterk internationaal bedrijf. En het zal het ons binnenkort ook iets gemakkelijker maken om technische mensen aan te trekken en eventueel bij te scholen”, vertelt Bart Driessens. 

“Aan de ene kant zien we dat de terugverdientijd van onze oplossingen veel korter wordt. Anderzijds staat de beschikbaarheid van kapitaal wel onder druk”, vertelt Marius van der Linden. “Daarom bekijken we nu of we ook een totaaloplossing kunnen bieden op het gebied van financiering. Via een soort leasevorm, zeg maar.”

Ook de opwarming van de aarde is iets wat Carrier bezighoudt. “Zomers met temperaturen van 40 graden zijn in onze regio niet meer uitzonderlijk. We kijken momenteel hoe we daar met upgrades of bepaalde vernieuwingen voor onze installaties kunnen  op inspelen”, besluit ook Bart Driessens. Beide ideeën zijn nog prematuur maar tonen wél opnieuw hoe ver Carrier wil gaan om haar klanten te ontzorgen.”