Werkzaamheidsgraad stijgt enkel bij oudere werknemers (en in Vlaanderen)

Met een werkzaamheidsgraad van 72,3 procent is het aandeel mensen tussen 20 en 64 jaar dat effectief aan de slag is vorig jaar amper bewogen. In vergelijking met de 72,1 procent uit 2023 is de belangrijkste arbeidsmarktparameter met slechts 0,2 procentpunt gestegen. Dat leren nieuwe cijfers van het statistiekbureau Statbel, die gisteren zijn gepubliceerd.

De minieme stijging is enkel en alleen te danken aan de oudere werknemers. Terwijl de werkzaamheidsgraad bij de 55- tot 64-jarigen met 1,6 procentpunten steeg, daalde het aandeel werkenden bij de 20- tot 54-jarigen met 0,2 procentpunt. Ook tussen 2022 en 2023 daalde het aandeel werkenden in die laatste groep.

Met 59,4 procent - ten opzichte van 57,8 procent in 2023 - zit de werkzaamheidsgraad bij de oudste leeftijdsgroep op de arbeidsmarkt op het hoogste niveau ooit in ons land. In 20 jaar is het aandeel werkenden bij de 55- tot 64-jarigen bijna verdubbeld. De verhoging van de wettelijke pensioenleeftijd en het feit dat vrouwen vaker en langer aan de slag zijn, speelt daarin een belangrijke rol.

Dat de algemene werkzaamheidsgraad amper toeneemt, is slecht nieuws voor de regering-De Wever. Nog meer dan de vorige federale regering zet de Arizona-ploeg in op een werkzaamheidsgraad van 80 procent tegen 2029. Meer mensen aan de slag krijgen moet niet alleen de druk op de sociale zekerheid in de vorm van uitkeringen verlagen, maar moet ook de belastinginkomsten opdrijven.

Berekeningen van De Tijd leerden eerder dat er de komende vijf jaar jaarlijks ruim 100.000 werkenden moeten bijkomen om het doel te behalen. Op basis van de huidige evoluties is dat een mission impossible. De enige regio die enigszins in de buurt van 80 procent kan komen, is Vlaanderen.

Eind 2024 was 78,2 procent van de bevolking op beroepsactieve leeftijd in het Vlaams Gewest effectief aan het werk. In Brussel en Wallonië gaat het om respectievelijk 63,8 en 66,3 procent van de inwoners tussen 20 en 64 jaar. Bovendien is de kloof tussen Vlaanderen en de andere twee gewesten in de loop van 2024 weer toegenomen. Terwijl de Vlaamse werkzaamheidsgraad in het laatste kwartaal is gestegen, zagen Brussel en Wallonië de cijfers net dalen. De werkloosheidscijfers maakten de omgekeerde beweging en stegen in Brussel en Wallonië, terwijl ze in Vlaanderen een daling optekenden.

Bron: De Tijd