Vooral kleinere buurtsupermarkten lijden onder overaanbod supermarkten

Achiel Vrancken (58) en zijn vrouw Inge Thijs (53) baatten al sinds 1994, dus meer dan dertig jaar, de Spar in het Lanakense Veldwezelt uit. “Ik behoor al tot de derde generatie. Ook mijn grootouders en ouders hadden hier vroeger een kruidenierswinkel in de buurt”, vertelt Achiel. Maar sinds een dikke maand staat de Spar van Achiel en Inge te koop.

“Om gezondheidsredenen”, zegt hij. “Ik krijg zowel links als rechts een schouderprothese, waarmee de kracht in mijn armen zal afnemen. Daarom zetten we de winkel nu te koop.” Maar die zoektocht naar een overnemer verloopt stroef. “De winkel staat al een dikke maand te koop”, zegt Achiel. “Drie geïnteresseerden hebben zich ondertussen gemeld, maar ik heb niets meer van hen gehoord.”

Wat de mensen precies tegenhoudt om zijn Spar over te nemen? “Als supermarktuitbater maak je lange dagen en moet je verplicht weekendwerk doen. Daarnaast is ook de zoektocht naar personeel niet eenvoudig. Ik denk dat dat potentiële overnemers afschrikt.”  

Volgens Achiel heeft zijn winkel nochtans heel wat troeven. “Onze Spar is eigenlijk de enige supermarkt hier in de buurt waardoor er geen concurrentie is. Daarnaast is er ook nog ruimte om de winkel eventueel uit te breiden. Boven de winkel is er ook nog een appartement waar je als eigenaar zou kunnen wonen.”

De prijs voor de winkel met handelsfonds, inclusief het appartement, bedraagt 1.150.000 euro. “De inboedel is niet inbegrepen, maar daar kan over onderhandeld worden.” Achiel en Inge hopen dat er een koper gevonden wordt. “Het zou toch jammer zijn als deze supermarkt in Veldwezelt zou verdwijnen. Waar moeten mensen die minder mobiel zijn dan nog hun inkopen doen?”

Het koppel runt de winkel voorlopig nog verder. “Maar eind dit jaar lopen onze contracten af en sluiten we sowieso. Hopelijk meldt er zich in de tussentijd nog een koper.”

Ook op vitrine van de Carrefour Express in Herk-de-Stad hangt een bordje met de boodschap 'Nieuwe uitbater gezocht'. “Ik ben al meer dan een jaar op zoek naar een overnemer”, zegt de huidige uitbaatster Nadia Huygen, die de winkel sinds 2021 runt. “Er hebben zich een viertal geïnteresseerden gemeld, maar als puntje bij paaltje komt haken ze telkens af.”

De Carrefour in Herk-de-Stad is op dit moment verlieslatend. “Dat heeft vooral te maken met de zware loonlast. Zo had ik bij de overname twee werknemers die al ruim dertig jaar anciënniteit hadden. Door die hoge loonkost werkte ik zoveel mogelijk zelf in de winkel. Het eerste jaar deed ik 90 uren per week, maar dat is niet vol te houden. Ook daarna deed ik nog altijd 60 tot 80 uren per week, maar ook dat woog zwaar. Zo zwaar dat ik ondertussen een heupprothese heb gekregen.”

Volgens Nadia is het wel degelijk mogelijk om de zaak rendabel te maken. “Er zijn voldoende klanten om een mooie omzet te draaien. Al liggen de marges in een kleine buurtsupermarkt wel een stuk lager dan bij de grote spelers.” Wie interesse heeft in de Carrefour van Herk-de-Stad moet een eigen inbreng hebben van minimum 80.000 euro.

En er staan nog meer buurtsupermarkten in de etalage in Limburg. Zo wordt er voor de Carrefour Express in Genk een zelfstandige overnemer gezocht. De supermarkt was tot voor kort in handen van een zelfstandige uitbater, maar werd in maart overgenomen door Carrefour zelf.

“Sinds maart zijn wij actief op zoek naar een geschikte zelfstandige overnemer voor deze vestiging. Deze zoektocht verloopt grondig, omdat wij veel belang hechten aan het vinden van de juiste franchisepartner. Kwaliteit en een duurzame samenwerking primeren boven snelheid in dit proces”, zegt Morgan Hermus van Carrefour België.

De kandidaat-overnemer voor de vestiging in Genk moet naast de juiste skills een eigen inbreng hebben van minimum 50.000 euro. Daarnaast zoekt Carrefour sinds maart ook een overnemer voor de Carrefour Express van Diepenbeek. Ook die winkel heeft Carrefour in eigen beheer. Hoeveel de minimale inbreng voor deze vestiging bedraagt, is niet duidelijk.

Dat het niet altijd eenvoudig is om voor een buurtsupermarkt een nieuwe overnemer te vinden, is geen verrassing voor Luc Ardies, gedelegeerd bestuurder van Buurtsuper.be. “Door het overaanbod aan supermarkten en de stunt­promo's van de grote spelers dalen de marges jaar na jaar. We merken dat vooral de winkels met de kleinste oppervlakte en omzet, de buurtsupermarkten dus, het meeste te lijden hebben onder die lage prijzenspiraal”, zegt Ardies.

“Daarnaast worden de franchisenemers van lokale supermarkten steeds vaker centraal gestuurd. Ze moeten maximum verkoopprijzen hanteren, promoties volgen en een verplicht assortiment afnemen. Daardoor kunnen ze zich moeilijker lokaal positioneren en verliezen ze nodeloos verkoopmarge. Daarbij komt dan ook nog eens de zware impact van de personeelskosten.”

Bron: Belang van Limburg