Lidl maakt geen winst in België

De discountsupermarkt Lidl heeft de reputatie commercieel agressief te zijn, maar de groep slaagt er niet in geld te verdienen. Dat blijkt uit interne cijfers waarop De Standaard de hand wist te leggen. De verliezen zijn geen nieuw fenomeen bij Lidl, dat nochtans inspanningen doet om het tij te keren. Per 100 euro aan bedrijfsopbrengsten (omzet in brede zin) verliest Lidl 0,94 euro. In absolute cijfers verloor Lidl in het boekjaar dat eind maart afsloot 31,1 miljoen euro, tegenover 29,1 miljoen een jaar eerder. De omzet steeg met 3 procent tot 3,24 miljard euro.

Dat er bespaard werd bij Lidl, blijkt uit de lichte daling van de werkingskosten. Het aandeel van diensten en zelfs van de lonen nam licht af ten opzichte van de omzet. Dat Lidl op de kleintjes let, is bijvoorbeeld zichtbaar bij het openen van nieuwe supermarkten: de witte kalk van de plafonds niet overschilderen levert een besparing van 50.000 euro per winkel op. Lidl zegt erin te slagen de bouwkosten van nieuwe supermarkten in België relatief laag te houden, maar dat volstaat nog niet om winst te maken.

De Belgische supermarktsector staat al jaren onder concurrentiële druk. Vanuit Nederland (vooral Albert Heijn en in mindere mate Jumbo) eisen relatief nieuwe spelers hun aandeel op, terwijl in het zuiden van het land het Franse Intermarché groter werd door Mestdagh in te lijven. Delhaize voerde dan weer de druk op door alle winkels te verzelfstandigen en vervolgens ook op zondag de deuren te openen.

De afgelopen jaren gingen verschillende ketens onderuit. Makro moest de deuren sluiten, de Cora-hypermarkten sluiten dit jaar, Smatch/Match werd opgesplitst en kwam deels in handen van Colruyt, dat vanaf volgend jaar zijn Okay-supermarkten op zondagvoormiddag de deuren laat openen. Lidl zelf blijft op zondag gesloten, maar reageerde met meer promotiegeweld om klanten vast te houden.

Carrefour stelde het afgelopen jaar vast dat zijn prijspositionering beter moest en pakte uit met meer goedkope artikelen. Het zag dat zelfstandige winkels nog 1 procent omzetgroei boekten, maar dat de eigen hypermarkten en supermarkten 4 procent achteruitgingen. In het afgelopen jaar boekte Carrefour een bedrijfsverlies van 2,86 miljoen euro op een omzet van 4,12 miljard euro, bij een 1,6 procent lagere omzet.

Lidl blijft zelf op zoek naar groei en slaagt erin het marktaandeel lichtjes te verhogen. Ook Delhaize, Jumbo en Albert Heijn winnen marktaandeel, terwijl Colruyt, Carrefour en zelfs Aldi wat terrein verliezen.

Bij Lidl blijft het belangrijk om extra verkoopruimte te creëren. Marjolein Frederickx, CEO van Lidl België, zei in mei nog dat Lidl tegen 2038 80 supermarkten meer wil hebben tegenover de 302 die het er toen had. De afgelopen jaren zette Lidl vooral in op het vergroten en vernieuwen van zijn verkooppunten. De huidige trend is de opening van 6 tot 8 supermarkten per jaar. Winst levert dat nog niet op: in de twaalf maanden eindigend in maart boekte Lidl een bedrijfsverlies van net geen 12 miljoen euro. De verbetering van 1,5 miljoen euro tegenover vorig jaar was volledig te danken aan de terugname van een voorziening.

Drie jaar geleden leed Lidl nog een recordbedrijfsverlies van 62,8 miljoen euro, of een verlies van 2,18 euro per 100 euro omzet. Dat verlies is sindsdien meer dan gehalveerd. Deze verliezen, samen met investeringen, hebben de balans verzwakt. Het Duitse moederhuis verhoogde afgelopen jaar het kapitaal van Lidl België met 50 miljoen euro. De balans blijft echter fragiel, met jaarlijkse rentelasten van bijna 20 miljoen euro.

Aldi, de Duitse rivaal van Lidl, verliest lichtjes marktaandeel, maar blijft operationeel een erg sterke keten met een bedrijfsmarge (bedrijfswinst over omzet) van 5 procent. Aldi hield afgelopen jaar de omzet stabiel op 3,74 miljard euro, en ook de bedrijfswinst en nettowinst bleven stabiel. Met een nettomarge van 4,1 procent blijft Aldi een kampioen, gevolgd door Colruyt, dat een bedrijfsmarge van 4,1 procent haalt. Voor Colruyt is het belangrijk de productiviteit hoog te houden. De tests met slimme winkelkarren in Halle passen daarin.

Bron: De Standaard