Duaal leren is hét model van de 21e eeuw

Ons onderwijs is nog te veel gericht op het maximaal overdragen van kennis. Dit is een restant van de zogenaamde ‘kenniseconomie’ uit de vorige eeuw, waarbij diegenen die het meeste kennis vergaren – en dit aan de hand van een diploma kunnen aantonen – ook de meeste kansen krijgen op de arbeidsmarkt.

Door de digitale revolutie en de verdere ontwikkeling van artificiële intelligentie biedt niet zozeer het verzamelen van kennis een garantie op succes, maar de competentie om de juiste bomen in het bos te selecteren en ze vervolgens op het juiste moment en de juiste plaats zo efficiënt en effectief mogelijk in te zetten.

Dit zijn competenties die je kan ontwikkelen, maar niet zonder voldoende praktijkervaring op te doen in zoveel mogelijk wisselende bedrijfscontexten.

Dat brengt ons bij het principe van duaal leren: de combinatie van de schoolbank met de werkvloer. Probleem is dat die trajecten vaak fout starten … Leerlingen worden in de richting van duaal leren gestuurd als ze bij wijze van cascade (soms letterlijk) ‘aan het einde van hun Latijn zijn’. Hierdoor heeft duaal leren in onze samenleving reputatieschade geleden.

Meer dan 5.000 jongeren kozen dit schooljaar voor een duaal traject. Het principe van praktijkgericht toepassen van kennis is in vrijwel alle omstandigheden meer dan ooit aangewezen. We moeten dus zowel focussen op de doorbraak van duaal leren in het hoger onderwijs. En daar waar duaal leren nu al wordt toegepast zoals in het secundair onderwijs, kritisch evalueren en bijsturen.

Niet alleen de aanbodzijde van de stageplaatsen zal zich verder ontwikkelen (met name de gecertificeerde mentoren in de bedrijfswereld en de scholen die trajectbegeleiders voorzien), maar ook onze jongste generatie zélf kiest liever voor ‘leren door zelf te proberen’ en ‘samen met anderen’ (cfr. studie Careerwise – Generatie Zekerheid – 2024).

Digitalisering en AI maakt het noodzakelijk om voluit in te zetten op duaal leren. Maar duaal leren doet jonge mensen ook beseffen dat het samenbrengen van verschillende karakters, competenties en ideeën noodzakelijk zijn om te overleven in de huidige complexe en snel evoluerende samenleving.

De praktische bedrijfscontext waarin onze jongste generatie dat aan den lijve kan ondervinden is een mooie en noodzakelijke aanvulling op de manier waarop het onderwijs vandaag die noodzaak in het klaslokaal tracht over te brengen.