Colruyt verkoopt Franse supermarkten aan Intermarché

Kostencontrole en duurzaamheid zijn altijd kenmerken geweest van Colruyt. In een markt die niet meer groeit en waar de concurrentie pittig is, moet Colruyt die historische sterktes aanscherpen. Dat moet helpen om de bedrijfsmarge, die in 2024 daalde van 4,3 naar 4,1 procent, opnieuw op 4,3 procent te brengen. Dat betekent dat er per winkelkarretje van 100 euro een bedrijfs- of operationele winst (= winst uit de bedrijfsactiviteiten zonder financiële of uitzonderlijke kosten/baten) van 4,3 euro overblijft.

In Frankrijk lukte het niet om die winstgevendheid te halen. Colruyt opende er in 1996 zijn eerste supermarkt en heeft er ondertussen 104 supermarkten, 45 tankstations en 3 distributiecentra. Maar Colruyt miste de schaal om er tot een normale rentabiliteit te komen. De Groupement Mousquetaires (Intermarché) neemt 81 winkels en 44 tankstations over voor een prijs van 215 miljoen euro. Met de verkoop verdwijnt er een bedrijfsverlies van 20 miljoen euro. Colruyt houdt in Frankrijk wel nog een groothandel over die aan de kleine zelfstandige winkeltjes levert van Codifrance en Degrenne.

De verkoop van de Franse supermarkten is tot nader order de laatste stap in de bijsturing van de Colruyt Group, die haar strategie nu definieert rond “food” en “gezondheid, welzijn en non-food”. De hele groep haalde in het boekjaar dat op 31 maart afsloot een 1,1 procent hogere omzet van 11 miljard euro, een bedrijfswinst van 446 miljoen en een nettowinst van 334 miljoen.

Colruyt blijft op verschillende fronten investeren. Veel van die investeringen zijn gericht op het makkelijker maken van het leven van de consument. Dat gebeurt via de overname van de maaltijdbox Foodbag en van Delitraiteur, dat maaltijden en voedingsproducten verkoopt, en de uitbreiding van de stadswinkels Okay City. Het is ook de grootste speler in de onlinevoeding met Collect & Go.

Colruyt Group blijft marktleider in de Belgische voedingsmarkt, maar het marktaandeel staat onder druk door de hevige concurrentie. Delhaize maakte van zondagopeningen het nieuwe normaal. Voorlopig wil Colruyt daar enkel via de Okay-keten op reageren. Het overlegt met de vakbonden om op zondagvoormiddag te openen.

Colruyt blijft ook actief in de non-food, maar stuurde ook daar bij. Het verkocht een belang van 75 procent in Dreamland aan ToyChamp en verkocht Dreambaby aan Supra Bazar. In de fitnessmarkt nam het dan weer de NRG-keten over om meer schaal te bereiken.

De beste zet van Colruyt in de voorbije vier jaar was de goed getimede verkoop van Parkwind, de windmolens op zee. Dat leverde een meerwaarde op van 678 miljoen, waarmee Colruyt weer financiële slagkracht had om in de markt van voeding en gezondheid zijn positie te verdedigen. Minder duidelijk is of Colruyt op langere termijn op de beurs wil blijven. Vorig jaar kocht het voor 180 miljoen euro aandelen in die in de regel vernietigd worden. In dat tempo staat Colruyt binnen tien jaar niet meer op de beurs.

Bron: De Standaard