Amazon zet in op Benelux

De komende drie jaar zal Amazon meer dan 1,4 miljard euro investeren in Nederland. Met dat geld wil het in de eerste plaats zijn e-commerceplatform verder uitbouwen. Daarnaast zal een deel van de investering gaan naar Amazon Web Services (AWS), de digitale (cloud)diensten die het aanbiedt. Hoeveel er precies naar welke van de twee takken gaat, is niet bekend. Waar het bedrijf exact in zal investeren, evenmin.

Het doet denken aan de communicatie van Amazon eerder deze maand. Op 8 oktober, tijdens een handelsmissie van ons land naar Silicon Valley, kondigde het Amerikaanse bedrijf aan ook in België 1 miljard euro te zullen investeren in zijn logistieke netwerk — wederom zonder dat echt duidelijk is waarin precies zal worden geïnvesteerd.

Voor de volledigheid: net deze week raakte bekend dat Amazon ook zal besparen op een ander deel van zijn werking. Wereldwijd verdwijnen 14.000 kantoorjobs. Eerder had persagentschap Reuters melding gemaakt van 30.000 banen. Het zou onder andere gaan om kantoorfuncties die vervangen worden door artificiële intelligentie.

Wel zegt Amazon meer te willen inzetten op het leveren van pakjes op dezelfde dag als de bestelling. Dat biedt het bedrijf vandaag al aan, net zoals zijn grootste concurrent Bol.com. Bij beide gaat het om een soort premiumabonnement. Amazon wil die service nog verder uitbreiden, wat in de eerste plaats slecht nieuws lijkt voor diensten zoals Bpost.

Vandaag werkt Amazon nog samen met dat bedrijf voor de levering van pakjes. Maar in de Verenigde Staten, de bakermat van Amazon, heeft het bedrijf een uitgebreid netwerk van eigen leveringsdiensten uitgebouwd. “Daardoor beschikt het over nog meer informatie over bijvoorbeeld de leveringsvoorkeuren van klanten,” zegt professor economische geografie Joris Beckers (UAntwerpen).

Wat zou jij doen als je de kans krijgt om operationele taken te automatiseren? Automatiseren of je service verhogen? Laat het weten via onze poll hieronder! 

Zo kan het bedrijf nog beter inspelen op die voorkeuren. “Op het vlak van leveringsservice hinkt Europa nog achterop tegenover de VS en Azië,” vult professor transporteconomie en e-commerce Roel Gevaers (UAntwerpen) aan. “Dat is precies wat Amazon meer wil aanbieden, bijvoorbeeld door eigen sorteercentra te bouwen of meer eigen bestelwagens te laten rondrijden.”

De extra investeringen zullen dus wellicht leiden tot meer concurrentie. “Meer concurrentie betekent dat er meer zal worden gespeeld met prijzen, of dat snelle leveringen — binnen één dag — in meer gebieden mogelijk worden.” Nu is die optie vaak beperkt tot stedelijke regio’s. Amazon doet dit om zijn marktaandeel in Vlaanderen en Nederland op te krikken. Voorlopig blijft het Nederlandse Bol.com echter marktleider. In Wallonië, Frankrijk en Nederland is Amazon wel al beter ingebed.

Vorig jaar gaven we in België, zowel aan producten als aan diensten, in totaal 17,4 miljard euro online uit. Die cijfers komen van e-commercefederatie Becom. Het gaat dan niet enkel om aankopen via platformen als Bol of Amazon, maar ook via Booking en webshops van individuele winkels. Becom kan momenteel nog niet exact zeggen wat het marktaandeel van elk e-commerceplatform is.

“Uit cijfers van Bol blijkt dat er vorig jaar in Nederland en België voor 3,1 miljard euro aan producten werd verkocht,” zegt managing director Greet Dekocker. “Op basis daarvan schatten we dat het marktaandeel van Bol tussen 1 miljard en 1,5 miljard euro ligt, en dat van Amazon tussen 500 miljoen en 1 miljard euro.”

De markt van e-commercebedrijven is hypercompetitief. Bol.com gaat op het vlak van mode de concurrentie aan met Zalando, dat op zijn beurt steeds meer te maken krijgt met de opkomst van Chinese platformen als Shein en Temu. “Ik vertel mijn studenten altijd dat de handelsoorlog tussen Amerikaanse en Aziatische e-commerceplatformen in Europa wordt uitgevochten,” besluit Gevaers.

Bron: De Morgen