Tweede Albert Heijn in Merksem

Dat een gemeente – of in dit geval district – twee Albert Heijns op haar grondgebied heeft, is opmerkelijk. In de provincie Antwerpen is het zelfs een unicum. Voor de jonge ondernemer Pieter-Jan Vaes (39) is het al de derde AH die hij zelfstandig uitbaat, na de vestiging aan de Bredabaan (ook in Merksem) en die in Schilde.

In Merksem bestaat intussen 51% van de bevolking uit mensen met een andere dan Belgische afkomst. Geen wonder dus dat Pieter-Jan Vaes een groot aanbod heeft voorzien aan etnische voedingsproducten.

Pieter-Jan Vaes: “Op onze burendag afgelopen weekend hebben we onze buren alvast wat beter leren kennen. Dat we 99 ondergrondse parkeerplaatsen voorzien hebben en daarnaast ook nog tientallen parkeerplaatsen aanlegden naast de winkel in de Laarsebaan, betekent alvast dat onze klanten niet voor overlast zullen zorgen.”

De nieuwe 40 werkplekken van Albert Heijn Merksem werden ingevuld door mensen die thuis zijn in Merksem. Pieter-Jan Vaes: “In deze nieuwe winkel gaan heel wat buurtbewoners aan de slag. We hebben een sterk lokaal team en daar zijn we fier op. We zetten met scholen en organisaties uit de buurt ook in op werkplekleren en sociale tewerkstelling. Dat vinden we belangrijk – want zo bouwen we samen aan een weerbaar Merksem.”