Klingele Chocolade Nationale KMO van het Jaar

04/12/2025 2 min.

Klingele Chocolade uit Evergem werd door UNIZO uitgeroepen tot Nationale KMO van het Jaar. De jury was unaniem onder de indruk van de uitgesproken innovatiekracht, de duurzame groei en de internationale slagkracht van het bedrijf, allemaal zonder de familiale ziel en lokale verankering te verliezen.

Klingele Chocolade begon in 1995 in de keuken van Koen Klingele en Eline Blanchaert. Vandaag is het een internationale speler die naar meer dan 40 landen exporteert. Het bedrijf specialiseert zich in nichechocolade: zonder toegevoegde suikers, bio, fair trade en vegan.

Duurzaamheid en kwaliteit lopen door het hele bedrijf: 1200 zonnepanelen, een CO₂-vrije productie, clean label-ingrediënten, een volledig plasticvrije werking en een eigen kwaliteitsmanager die alle processen controleert. Ook op HR-vlak valt Klingele op. Het bedrijf werft bewust lokaal aan en geeft kansen aan medewerkers met diverse achtergronden, waaronder Oekraïense werknemers en jongeren met een beperking die wekelijks meedraaien via het OV²-onderwijs.

Het familiebedrijf haalde het in een sterke finale met vijf provinciale laureaten tijdens het UNIZO Topseminar in het ICC Gent. Een expertenjury beoordeelde alle kandidaten op belangrijke ondernemersthema’s zoals financieel beleid, marketing & communicatie, innovatie, personeelsbeleid, energie,…. GraydonCreditsafe maakte een analyse op basis van onder meer de ESG-score en schokbestendigheid.

Klingele kwam er bij de jury duidelijk als primus uit: “Klingele toont dat groei geen doel op zich is, maar een gevolg van visie, vakmanschap en menselijke keuzes. Ze bewijzen dat innovatie en duurzaamheid perfect samengaan met lokale verankering. Het zijn precies dit soort KMO’s die de Vlaamse economie vooruit trekken”, aldus de jury.