Carrefour niet van plan om Belgische supermarkten op korte termijn te verkopen

De Tijd bracht enkele maanden geleden naar buiten dat retailreus Carrefour zijn Belgische activiteiten tegen het licht hield. De Franse groep bevestigde dat vorige maand: ze wil zich voortaan concentreren op drie kernmarkten: Frankrijk, Spanje en Brazilië, die samen 85 procent van de omzet en 99 procent van de winst genereren.

België belandt, samen met Polen en Argentinië, bij Carrefour in de categorie ‘overige’. Voor die drie landen blijven ‘alle strategische opties open’, van groei tot een volledige of gedeeltelijke verkoop.

Nu dook volgens De Tijd de naam van één gegadigde op: het Duitse investeringsfonds Aurelius. Dat zou dat interesse tonen in de overname van de Belgische Carrefour-tak, in samenwerking met het lokale management. Aurelius zou niet kiezen voor een opknipscenario, waarbij Carrefour België in verschillende (verkoopbare) onderdelen zou worden verdeeld.

De Duitsers zijn niet de enige kandidaat, maar de appetijt voor het dossier is naar verluidt niet enorm. Aurelius is geen onbekende in ons land. Het kocht eind 2024 de charcuteriebusiness van het voedingsbedrijf What’s Cooking (bekend van Come a Casa) voor 100 miljoen euro. Twee jaar voordien legde het de hand op de drukplatendivisie Offset Solutions van Agfa. Het prijskaartje bedroeg 92 miljoen euro.

Die deal kreeg onlangs een juridisch staartje: Agfa-Gevaert stelde Aurelius in gebreke omdat het het geld nog altijd niet heeft overgemaakt. Aurelius was jarenlang een beursgenoteerde investeringsmaatschappij, maar keerde eind 2023 de beurs de rug toe. Sinds 2020 haalde de investeerder via diverse fondsen bijna 1,4 miljard euro op, waarvan 830 miljoen midden vorig jaar.

Bron: De Tijd

Carrefour reageerde vandaag al op de berichtgeving in De Tijd en zegt niet van plan te zijn om zijn Belgische supermarkten op korte termijn te verkopen. Volgens de directie blijft Carrefour zich “volledig inzetten voor de ontwikkeling van de activiteiten in België op de lange termijn”.

De retailer verwijst naar zijn strategisch plan ‘Carrefour 2030’, waarbij de focus ligt op verdere transformatie, betere prestaties en een duurzaam model. De recente resultaten in België tonen volgens de groep vooruitgang: de omzet steeg vorig jaar met 0,8 procent en de winkels zijn niet langer verlieslatend.

De berichtgeving zorgt wel voor onrust bij het personeel. Vakbond ACV Puls wijst erop dat dit niet nodig is, aangezien de directie de verkoopgeruchten intern al ontkrachtte en verwijst naar de werkgelegenheidsgarantie tot 2028.

Carrefour is na Colruyt en Delhaize de grootste supermarktketen van België. Maar spelers als Lidl, Albert Heijn, Jumbo en Intermarché hebben de concurrentie de jongste jaren aangewakkerd. De Franse groep telt in ons land 40 hypermarkten — die ook onder meer kleding en elektronica verkopen — en 43 klassieke supermarkten van Carrefour Market in eigen beheer. Daarnaast zijn er nog 600 Carrefour-supermarkten en -buurtwinkels in handen van zelfstandigen.