Anti-tabaksbeleid dreigt alsmaar meer illegaal circuit te voeden

De studie van KPMG becijferde dat er in 2022 bijna 1 miljard illegale sigaretten werden geconsumeerd in België. Opvallend is de forse toename van gesmokkelde sigaretten uit Bulgarije (330 mio stuks) en de verviervoudiging van de consumptie van namaaksigaretten (270 mio stuks).

De schatkist heeft hierdoor naar schatting 250 miljoen euro misgelopen aan accijnzen en BTW. Door de sterke accijnsverhogingen van de afgelopen drie jaren volgt deze evolutie in België de trend in andere lidstaten met hoge prijsniveaus: In Frankrijk is ongeveer 1 op 3 sigaretten gesmokkeld of namaak.

Dit fenomeen kent enkel verliezers: rokers die ongecontroleerde producten roken, de legale verkopers die hun omzet zien dalen, en de staatskas die ontvangsten misloopt.

Het is duidelijk dat rokers zich als maar meer tot het illegale circuit wenden en dit terwijl het aantal rokers niet echt verder daalt. De Belgische douane heeft de voorbije jaren een zeer hoog aantal sites waar illegale sigaretten hun doorgang vinden, ontmanteld. Wellicht zijn er echter nog steeds veel georganiseerde criminele bendes actief in België en is het aantal ontmantelde sites slechts het topje van de ijsberg.

Buurtsuper.be wijst de regering erop dat het gevoerde anti-tabaksbeleid niet mag resulteren in een illegaal circuit dat de overhand neemt van familiale bedrijven die tot nader order op een legale wijze tabak verkopen.